比约恩斯特兰德起初很难找到工作，但1936-1938年与妻子在赫尔辛基订婚。回到斯德哥尔摩后，他遇到了英格玛·伯格曼（Ingmar Bergman），当时他还是一位名不见经传的戏剧导演。在 1940 年代，他获得了他的第一个主要电影角色，在 1946 年的电影《克里斯汀生意人》中取得了突破。他是一位多才多艺的演员，既能演强硬又温柔，也能演喜剧和悲剧。他的女儿维罗妮卡·比约斯特兰德（Veronica Björnstrand）也是一名演员。他最著名的角色之一是在伯格曼最著名的电影《第七封印》中扮演世俗的乡绅，与他朴素而精神的导师形成了鲜明的对比。