1999年，导演亚历杭德罗·冈萨雷斯·伊纳里图（AlejandroGonzález Iñárritu）将她选为盖尔·加西亚·伯纳尔（Gael García Bernal）在《爱茉莉丝·佩罗斯》（Amores perros）中的角色的母亲，该片获得了奥斯卡最佳外语片奖提名。2006年，她再次与伊纳里图合作出演《通天塔》，并因此获得奥斯卡最佳女配角奖提名。
Barraza 在墨西哥被称为 Master Barraza，因为她与墨西哥导演塞尔吉奥·希门尼斯 （Sergio Jiménez） 合作，被称为 El Profe。他们在墨西哥城创建了演员工作室，教授和开发他们自己的方法表演版本。Barraza 的职业生涯始于执导电视剧剧集，她还将指导演员。在1990年代，她决定走到镜头前。
她目前在佛罗里达州迈阿密经营着自己的表演学校，名为 Adriana Barraza's Black Box。学校的教师包括她的丈夫阿纳尔多和女儿卡罗琳娜。