纳萨尔在 K. Balachander 的 Kalyana Agathigal （1985） 中首次亮相，饰演次要配角，然后继续在 SP Muthuraman 的 Velaikaran （1987） 和 Vanna Kanavugal 中扮演反派角色。他在 Yuhi Sethu 的 Kavithai Paada Neramillai 中扮演主角，尽管他的突破性角色来自他在 Mani Ratnam 的 Nayakan 中担任警察的表演。随后，他成为 Mani Ratnam 和 Kamal Haasan 的常客，在 Roja、Thevar Magan （1992）、Bombay （1994） 和 Kuruthipunal （1995） 中出演关键角色。
纳萨尔的导演处女作是《阿瓦塔拉姆》（1995），这是一部以民间艺术团为背景的电影。这部电影赢得了评论界的好评，但未能成为商业上的成功。